Julien Larregue éclaire, à travers une enquête sociologique
sur la criminologie américaine, la montée en puissance
des explications biologiques de la délinquance
Depuis les années 1990, un nombre croissant de juridictions pénales
à travers le monde recourent à des expertises prenant appui sur la
génétique comportementale et les neurosciences afin d’évaluer la
responsabilité et dangerosité des auteurs d’actes délinquants. Cette
percée s’observe dans de nombreux pays. Pourtant, malgré cette
diffusion rapide, on sait encore très peu de choses sur le savoir
scientifique qui sous-tend ces expertises judiciaires.
Mêlant des analyses de la littérature et de controverses scientifiques
à des entretiens avec des criminologues, sociologues et
psychologues, Héréditaire retrace le développement historique de la
criminologie biosociale aux États-Unis des années 1960 à nos jours
en montrant comment le destin de ce mouvement est intimement lié
à celui du champ criminologique. L’analyse sociologique permet ainsi
de comprendre ce qui se joue à travers le développement de la
criminologie biosociale : non seulement pour les personnes dont les
déviances sont attribuées à des causes biologiques, mais aussi pour
les chercheurs qui investissent leurs ressources dans ce mouvement.
L’intérêt d’Héréditaire dépasse cependant la question des origines de
la délinquance et intéresse plus largement les recompositions de
l’expertise dans les sociétés contemporaines, et notamment les luttes
de territoire que les professions médicales et judiciaires engagent
fréquemment pour s’arroger le monopole du savoir sur le diagnostic,
la prise en charge et le traitement des problèmes personnels. Car si
les causes du crime sont biologiques tout autant que sociales, comme
le suggèrent les criminologues biosociaux, son traitement pourrait
appeler des solutions médicales tout autant que judiciaires.
Julien Larregue est sociologue à l’Institut des sciences sociales du
politique (ENS Paris-Saclay – CNRS). La thèse dont est issu cet
ouvrage a reçu de nombreux prix.
